10月12日讯 中超联赛第27轮，青岛海牛主场0-3不敌北京国安，提前降入中甲。据《东方体育日报》报道，青岛海牛俱乐部总经理张冬在接受采访时表示：“球队原则上会保留全部年轻班底，会以最短时间重返中超！”
在外界看来，青岛海牛这次降级合情合理。赛季负分起步，关键球员屡遭伤停，阵容厚度明显不够，加上主教练米兰喜欢比较激进的进攻打法，这使得青岛海牛这支中超出名的保级“专业户”球队没有能够再次创造奇迹。
意外袭来的伤停潮成为海牛的赛季转折点，直接击穿了他们本就不算厚实的阵容班底。先是叶博亚在第12轮受伤；前锋斯特兰贝里又从第14轮开始连续缺席四场比赛；中场外援梅萨乌迪胫骨骨折直接赛季报销；夏窗新引进的图费格季奇首秀仅出场11分钟就重伤离场，直到第27轮对阵国安才复出；中卫安杰科维奇也连续出现拉伤。最为致命的是，头号射手叶博亚在第15轮遭遇禁赛五轮处罚。中轴核心线连续塌方，连败便像潮水一样袭来。有球迷统计，海牛整个赛季凑齐五外援的场次不过五场，而10连败期间，场均外援出场人次仅2.83次。可以说，伤停潮是阻止海牛本赛季前进的关键敌人。
与13年前在工体失利后遭遇降级不同的是，海牛将士这次没有表露出太多的悲伤情绪。接连的败仗加上竞争对手的强势表现，让大伙早已接受了降级的现实，所以在0-3负于国安后，队员们大多比较沉默。“回看这个赛季，接连出现的伤病影响了球队的成绩，应该说这是降级的关键原因。”俱乐部总经理张冬接受采访时说道。而谈及未来中甲赛季的计划时，张冬表示，球队原则上会保留全部年轻班底，“我们会以最短时间重返中超！”
青岛海牛这赛季虽然战绩不佳，但一批年轻队员快速成长并能够在球队中担起重任，像左右边后卫李苏达、韦子弦，中前场的金永浩、宫睿聪、杨聪，这些2000年甚至是2005年后出生的球员在本赛季都有亮眼发挥。但明眼人也都看得出，这些年轻球员，大部分的能力还不足以支撑他们在中超舞台驰骋。而随着球队降入中甲，他们会得到更多锻炼机会。从这个层面看，海牛的这次降级对年轻球员未必是一件坏事。只是，其他俱乐部对于海牛优秀年轻球员也是非常关注，像李苏达就传说被五六家中超俱乐部相中。所以海牛俱乐部虽说原则上要保留全部年轻队员，但到底能有多少青年才俊陪伴他们征战中甲还是未知数。
海牛这赛季的引入外援方面整体还是比较成功，像叶博亚、埃朱马、安杰尔科维奇、梅萨乌迪都被青岛球迷所接受。遗憾的是，这些外援整个赛季伤伤停停，很少能够在比赛中凑齐。如今赛季结束在即，可以确定的是，像叶博亚、安杰科维奇这样只与俱乐部签订一年合同的外援肯定会离队。尤其是被球迷亲切地称为“叶师傅”的叶博亚已经被很多中超俱乐部盯上，下赛季代表其他球队重返中超应该是大概率的事。
当初与海牛签下两年合同的外援有梅萨乌迪、埃朱马以及斯特兰贝里。根据球员表现，埃朱马肯定会被其他中超俱乐部抢购，斯特兰贝里大概率不会再出现在中超赛场。而梅萨乌迪这位赛季中期遭遇重伤的球员，有望在康复后成为球队下赛季冲超的核心战力。
回看海牛队历史，他们从来不缺从低谷重新出发的经历。投资人乔伟光对于足球事业的坚持与付出，是这支球队在经历起落沉浮后依然能勇立潮头的关键，这次降级也不会影响乔伟光投资足球的热情与决心。其实，在俱乐部股改始终没有能够有效推进，外界支持力度一般的情况下，海牛这次降入中甲可能也不算是一件坏事。至少俱乐部上下可以喘口气，在中甲相对不算激烈的竞争环境中，年轻队员能够得到更多锻炼，俱乐部上下也可以沉淀理顺一些管理层面的问题。等到羽翼丰满之时，再次翱翔在顶级舞台之上。
