6月6日讯 据The Athletic分析，2026年世界杯从32队扩军至48队，比赛从64场增至104场，首次引入32强淘汰赛。这一巨大变化将从多个层面深刻影响赛事。
参照2023年女足世界杯的经验，扩军后的新军虽然实力悬殊，但不会像预想中那样被打爆——他们会组织防守，尽量控制分差，然后把精力留到对阵同组第三档球队时全力一搏。像佛得角这样的球队，会对阵西班牙和乌拉圭时死守，对阵沙特时全力出击。
金靴竞争也将更为开放，以往金靴几乎必然属于至少闯入半决赛的球员，但现在多了1场小组赛且对手实力较弱，一名走不远的球员仍有可能攻入足够多的进球，从而领跑射手榜。
小组赛阶段会拖沓冗长，72场小组赛比以往完整赛事还多8场。12个小组第三名中有8个晋级，这意味着平均每场小组赛的"意义"被稀释。受时差影响，一些比赛几乎无人观看，将会有不少"集锦型"世界杯观众。
32强赛才是爆冷的真正温床。2022年沙特击败阿根廷的震撼力被稀释，因为两队还有2场小组赛可打。但如果32强赛出现类似冷门，强队将直接被淘汰，单场决胜制为中游球队创造了绝佳的爆冷机会。
非洲是扩军的最大赢家，非洲从5个名额增至10个，亚洲从6个增至9个，北美从3个增至6个，非洲的阵容厚度远超其他扩增名额的大洲，虽然本届可能没有一支像2002年塞内加尔、2010年加纳或2022年摩洛哥那样突出的球队，但10支参赛队的规模本身就给了非洲更多创造惊喜的机会。
首发阵容将前所未有地多变，弱队难构成威胁给了强队轮换空间，炎热气候需要保存体力，赛事延长让教练有更多时间找到最佳阵容，上届冠军阿根廷使用了24名不同球员，预计更多教练会效仿这一做法。
